Spécialiste du bouddhisme japonais, Jean-Noël Robert n’en a pas moins une connaissance vaste de l’ensemble des écoles bouddhistes et de leur histoire ! Directeur d’études à l’Ecole Pratique des Hautes Etudes, membre de l’Académie des Inscriptions et Belles-Lettres et, depuis, février 2012, titulaire d’une chaire au Collège de France, il propose ici une « petite » histoire du bouddhisme qui n’a rien à envier aux grandes…
Après avoir replacé le bouddhisme dans le cadre général des religions (philosophie ou religion ?), il expose ce que représentent pour les bouddhistes les trois «Joyaux» : le Bouddha (par les «huit étapes» principales de sa vie), le Dharma (par l’exposé des «Quatre Nobles Vérités») et le Sangha (en tant que communauté monastique).
La présentation se poursuit avec celle du canon des écritures, les «Trois Corbeilles», puis du Grand Véhicule et du tantrisme.
La seconde partie de l’ouvrage est plus particulièrement consacré à la diffusion du bouddhisme, d’abord en Asie, avec les diverses écoles dont elle a entraîné l’apparition, les différentes «langues» dans lequel il s’est transmis, avant d’arriver finalement en Occident.
Ce parcours complet s’achève par une «critique» des études bouddhiques, telles qu’elles ont été menées en Occident depuis deux siècles.
C’est d’ailleurs un point commun de tout l’ouvrage que de ne pas seulement raconter les faits, mais aussi de les replacer dans leur contexte, de lever bien des malentendus, de corriger des approximations et de répondre à de nombreuses questions.
Plus qu’une simple histoire, c’est une véritable explication du bouddhisme…
Petite histoire du bouddhisme
Jean-Noël Robert
éd. Librio, E.J.L., 2008
L’IEB est partenaire du site Amazon. Tout achat effectué sur le site Amazon, via le site de l’IEB, permet à notre association de recevoir un léger pourcentage sur les ventes réalisées et contribue ainsi au financement de l’achat de nouveaux livres pour la Bibliothèque de l’Institut.
